Воде, текущей из крана на Вашей кухне, уже около четырех миллиардов лет, и вполне возможно, ее пил еще Тираннозавр Рекс.

В отличие от большинства драгоценных ресурсов, запасы воды не могут быть полностью использованы, ее всегда можно снова очистить до состояния питьевой; а иногда очистить настолько, что она станет токсичной. Вода является наиболее важным веществом в нашей жизни, но и гораздо более удивительной и таинственной, чем мы можем себе представить. Чарльз Фишман в своей книге рассказывает нам о воде, которую мы часто принимаем как должное, и заявляет, что эпоха «легкой воды» закончилась.

Автор приглашает читателей совершить с ним увлекательный путь: от мокрых спутников Сатурна к отелям Лас-Вегаса, где дельфины плавают в пустыне, от рисовых ферм в засушливой австралийской глубинке к высокотехнологичным заводам IBM, производящим воду, не существующую нигде в природе. Фишман наглядно показывает, что мы уже прошли «золотой век», когда вода была в изобилии, была бесплатной и безопасной, и вступили в новую эру высоких ставок на воду.

В 2008 году в Атланте всего за девяносто дней были полностью израсходованы запасы чистой воды. Калифорния отчаянно борется, чтобы избежать водной катастрофы. За последние пять лет в Австралии почти полностью сократились запасы воды - и они были вынуждены кардинально пересмотреть систему подачи воды в стране.

Несмотря на то, что эти примеры выглядят достаточно удручающе, Фишман раскрывает более глубокую истину: нет никаких оснований предполагать, что нас постигнет глобальный кризис водных ресурсов. Мы имеем более чем достаточно воды. Мы просто не знаем пока, как ее использовать.

Книга «Большая жажда» блестяще исследует наши странные и сложные отношения с водой. Мы замираем от восторга, наблюдая за волнами океана, мы наслаждаемся возможностью понежиться в горячей ванне и мы с радостью платим за бутилированную воду нашей любимой марки в тысячу раз дороже, чем за водопроводную воду. Мы любим воду, но на данный момент, мы недостаточно ценим ее. Подобно тому, как мы начали переосмысливать наше отношение к еде, мы должны заново обдумать, как мы относимся к использованию воды. Хорошие новости заключаются в том, что мы можем это сделать.

Как показывает Фишман, скоро появится множество инноваций: от простой идеи сбора дождевой воды до сложных разработок таких компаний, как IBM, GE и Royal Caribbean, которые делают впечатляющие прорывы в сфере продуктивного использования воды. Хотя проблема не состоит в изобретении новых способов получения воды. Самая сложная часть этого процесса - изменение нашего сознания.

Как Чарльз Фишман пишет: «Многие цивилизации были искалечены или уничтожены неспособностью понять воду и управлять ею. У нас есть огромное преимущество перед поколениями людей, которые пришли раньше нас, потому что мы можем понять воду и разумно использовать ее».

«Большая жажда» навсегда изменит наше представление о воде и о том, что мы можем сделать, чтобы всегда иметь ее в достатке.